Un equipo de investigadores de la Univeridad de Texas analizó los fluídos procedentes del oído medio de 456 niños con otitis. Un 41% de los menores tenía algún tipo de infección viral en las vías respiratorias superiores. Los científicos descubrieron que el porcentaje de invasión causada por virus en el oído variaba según el tipo. Uno en particular, el virus respiratorio sincitial (RSV), fue encontrado en el 74% de los niños estudiados. En menor porcentaje, fueron hallados otros virus como los de la gripe.

En consecuencia, los investigadore creen que las vacunas para prevenir las infecciones virales podrían ser muy eficaces para reducir el número de casos de otitis infantil.