Con talante pedagógico, el rotativo neoyorquino ha difundido en sus páginas su "Guide to Speed Dating with Sovereign Funds" ("Guía para salir de ligue a toda prisa con los fondos soberanos"), en la que trata de fijar unas pautas en la inesperada relación entre los mayores adalides del capitalismo libre y unos fondos férreamente controlados por unos estados no necesariamente democráticos.

El lanzamiento de esta irónica guía se produce después de que una sucesión de gigantes bancarios de Wall Street hayansalido de apuros apelando a esos fondos soberanos, una racha que culminó ayer con Citigroup y Merrill Lynch anunciando unas inyecciones conjuntas de 19.100 millones de dólares, la mayoría con esa procedencia.

"¿Pero quién es usted?". "¿Qué quiere usted de mí?", "¿Cómo me va a tratar?" y "¿Me va a abandonar algún día?" son las preguntas básicas que un gran banco que se respete debe dirigir a un fondo soberano que le haga proposiciones para entrar en su capital, según la sensata guía de "The New York Times".

La primera pregunta es importante porque las inquietudes políticas ya han empezado a manifestarse en el Congreso de los Estados Unidos ante la penetración de capital extranjero en sus grandes bancos.

Por ello, advierte la guía, "elegir al inversor equivocado cuando se está en un sector sensible puede provocar una reacción política negativa incluso si las implicaciones para la seguridad nacional son limitadas. Queda por ver cuál será la respuesta del Congreso a la actual ola de inversiones de fondos soberanos en el sector financiero".

En cuanto al "¿qué quiere usted de mí?", conviene tener en cuenta que los fondos soberanos van aprendiendo poco a poco de su experiencia en bancos occidentales y aprietan para conseguir cada vez mejores tratos.

Saber "cómo me va a tratar" el fondo soberano en cuestión requiere hacer algunas preguntas indiscretas, como si desean tener una participación con derecho a voto o no, si quieren asientos en el consejo de administración y si desean implicarse en la gestión.

La pregunta final, "¿me va a abandonar algún día?", debe servir para fijar de antemano unas reglas de salida ordenada del banco por parte de los fondos soberanos que sólo hayan entrado buscando un beneficio rápido con sus acciones.

De acuerdo con las estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), los fondos soberanos disponen de unos dos billones de euros actualmente y llegarán a los siete billones en 2010.

El FMI, en un estudio que les dedicó el pasado mes de septiembre, sostenía que no hay razón para tener miedo de los fondos soberanos, pero reconocía que "hay mucho que no sabemos sobre ellos", porque muy pocos publican información sobre sus activos, pasivos y estrategias de inversión.