El programa Optima está cofinanciado por el Fondo Social Europeo y se viene desarrollando desde 1996. Actualmente está incorporado al Pln Nacional de Empleo, con el fin de que el mercado laboral tenga en cuenta las necesidades de las mujeres, fomentando su incorporación y promoción.

Las empresas participantes se comprometen a llevar a cabo una serie de acciones positivas en el seno de su organización para corregir los desequilibrios existentes entre mujeres y hombres, facilitar la incorporación de éstas a puestos de trabajo en los que estén infrarrepresentadas, garantizar su permanencia y su promoción a cargos de responsabilidad e impantar medidas que faciliten la conciliación de la vida laboral y familiar.

Actualmente, alrededor de 110.000 personas trabajan en las empresas adheridas al programa Optima. De este total, aproximadamente el 40 por ciento son mujeres y el 60 por ciento hombres.

Los sectores a los que pertenecen las empresas son muy diversos: informática, química, alimentación, sanitario, gran consumo, energía, mensajería, transporte, financiero, petróleo, servicios, ETT, agrícola, ONG, distribución, textil, educacón, telecomunicaciones, metal, comercio y publicidad, entre otros.

Respecto a la situación de las plantillas, destaca que la representación femenina es algo mayor que la masculina entre el personal de menos de 25 años, siendo mayoritaria la masculina a partir de los 45 años.

Asimismo, la presencia masculina es más significativa en los niveles jerárquicos superiores, tanto en el ámbito de la dirección como en los puestos de jefatura. Las mujeres ocupan principalmente los puestos de técnicas y admiistrativas.