Fuentes de la Secretaría de Estado de Universidades e Investigación, que expresaron su satisfacción por los resultados obtenidos, indicaron que las duras condiciones climatológicas que han caracterizado el verano austral en las islas de Livingston y Decepción (Shetland del Sur) no interrumpieron, aunque sí dificultaron enormemente, las actividades científicas que tenían previsto realizar los equipos españoles.

La Agrupación Atártica de Defensa apoyó las iniciativas que los especialistas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) realizaron en la base "Juan Carlos I", que quedó sepultada bajo tres metros de nieve durante los primeros días de la campaña.

Cuando la base quedó cerrada herméticamente con un dispositivo automático durante todo el invierno, las mediciones realizadas registraron temperaturas de 45 grados bajo cero en el interior de las instalaciones y de 60 bajo cero en el exterior.

En la preente campaña han trabajado 45 científicos y especialistas civiles y militares españoles en los refugios montados por el Ejército de Tierra y podría ser la última en la que participase el buque "Las Palmas".

El barco será relevado en las próximas expediciones por el "Hespérides", que dispone de una moderna tecnología. No está descartado, sin embargo, que en la campaña 1991-92 participen ambos buques.

DOS FASES

La primera parte de la campaña finalizó el 15 de enero y los científicos españoles de a base fueron relevados, tras hacer estudios de geología, metereología y zoología. En este último campo colaboraron con especialistas argentinos.

A mediados del pasado mes de diciembre, los geólogos Jerónimo López y Pedro Nicolás, integrantes de la primera fase, coronaron el monte Vinson, la cumbre más alta del continente blanco, de 4.900 metros y situado en la cordillera Ellsworth.

Los dos escaladores se convirtieron así en los primeros españoles en alcanzar el "techo" de la Antártica. El objetio de la expedición era analizar la evolución geológica de esta cadena montañosa, proyecto que formaba parte del Programa Nacional Antártico.