Con motivo de la apertura, el centro organizará esa semana un programa de actividades culturales que incluye mesas redondas con una decena de escritores, una exposición de obras de arte de la Colección Caja de Burgos, un debate sobre las lenguas cooficiales de España, un concierto y un ciclo de cine sobre el Mediterráneo.

Con el nuevo centro en la capital de la isla de Sicilia, el Instituto Cervantes está presente ya en un total de 57 ciudades de 37 países. El próximo mes de julio, don Felipe y doña Letizia inaugurarán otra delegación en la capital china, Pekín.

El Cervantes palermitano se ubica en la iglesia desacralizada de Santa Eulalia de los Catalanes, construida en el siglo XIII y modificada en 1630.

En ella, el artista Miquel Barceló estableció su estudio en 1998 y realizó sobre sus muros obras que el público pudo visitar entre octubre y diciembre de ese año.

La antigua iglesia es propiedad de la Obra Pía, la institución que regenta el patrimonio inmobiliario de España en Italia bajo la supervisión de la embajada ante el Vaticano.

Situada en la Vucciria, en el centro histórico de la ciudad, está dedicada a la mártir catalana Santa Eulalia, fallecida en el año 304 y copatrona de Barcelona junto con la Virgen de la Merced. Permaneció abierta al culto hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, cuando fue definitivamente cerrada.

El Cervantes ha instalado en las tres naves la sala de exposiciones, de 300 metros cuadrados. El nuevo centro dispone además de varias aulas, biblioteca, sala de conferencias y despachos. En la fachada, raro ejemplo de estilo plateresco llegado de España, aparecen los escudos y bustos de reyes aragoneses rodeados de una corona de laurel.

La biblioteca llevará el nombre del escritor Salvador Espriu (1913-1985), sobre cuya creación narrativa, poética y dramática debatirán el lunes, 5 de junio, el editor Juan Barja, los escritores Rosa Delor y Gabriel Janer Manila, y Sebastià Bonet Espriu, profesor de la Fundación Salvador Espriu.

La jornada se cerrará con un concierto del grupo de música antigua Capella Virelai, formado en Barcelona en 1995, que interpretará música vocal e instrumental de habla u origen catalán, valenciano y mallorquín.

ISLAS Y LITERATURA

El martes 6 de junio se celebrarán dos mesas redondas bajo el título común "La palabra que nombra las islas", en las que escritores de Baleares, Canarias y Sicilia conversarán sobre la importancia que el paisaje insular tiene en el desarrollo de sus obras.

En la primera mesa redonda intervendrán Gabriel Janer Manila, Eduardo Jordá, Ernesto Suárez, Giosuè Calaciura y Vicenzo Consolo. En la segunda, Valentí Puig, Roberto Alajmo, Emilio Manzano, Francisco León, Alejandro Krawietz y Miquel Rayo.

El miércoles se celebrará la mesa redonda "Cultura y diversidad" con Ascensió Figueres, presidenta de la Academia Valenciana de la Lengua; Henrike Knörr, director de Investigación de Euskaltzaindia-Academia de la Lengua Vasca, y Ramón Villares Paz, presidente del Consejo de la Cultura Gallega.

El programa de actividades culturales se completa con el ciclo "Mediterráneo: las orillas en el cine", en que se proyectarán, entre el miércoles y el sábado, los largometrajes "El mar" (Agustí Villalonga, 2000), "Aislados" (David Marqués, 2006), "El tiempo de la felicidad" (Manuel Iborra, 1999) y "El sueño de Ibiza" (Igor Fioravanti, 1996), así como algunos cortometrajes.

Hasta el próximo 27 de septiembre el centro acogerá la exposición "Escenografías simuladas", con fondos de la Colección Caja de Burgos.