Baleares, Andalucía, Comunidd Valenciana, Cataluña y Murcia comienzan a recibir desde el próximo lunes a los primeros viajeros del IMSERSO que, en su día, reservaron estas fechas y destinos en las agencias de viajes.

En esta nueva temporada, la principal novedad es el incremento del número de viajes en 100.000 plazas más, por lo que a lo largo del programa viajarán con el IMSERSO un total de 600.000 personas mayores. Este aumento del 20 por ciento permite que los jubilados y pensionistas españoles, residentes en España o fuera d ella, tengan un mayor acceso a un turismo social y de calidad.

Entre finales de octubre de 2003 y primeros de mayo de 2004, unos 175.000 pensionistas viajarán a Baleares; Andalucía recibirá a 149.300 mayores, de los cuales 4.000 son jubilados portugueses que visitarán la Costa del Sol, gracias al acuerdo entre IMSERSO y su homólogo luso, por el que otros 4.000 mayores españoles viajarán a destinos turísticos del país vecino entre febrero y abril.

En dicho periodo, la Comunidad Valenciana disponede 133.765 plazas para los usuarios; Cataluña tiene asignadas otras 74.605 plazas y Murcia acogerá a 27.330 personas mayores. Entre los meses de abril y junio, Canarias recibirá un total de 16.000 pensionistas que han optado por este destino.

Además de estos destinos, 20.000 personas mayores disfrutarán de los Circuitos Culturales, que se desarrollan en 11 comunidades autónomas, entre febrero y junio, donde visitarán las ciudades y monumentos más importantes.

Para completar esta variada oferta vaacional, la opción conocida como Turismo de Naturaleza ofrece 4.000 plazas con destino a Viella (Lleida), La Alberca (Salamanca), Pancorbo (Burgos), Cazorla (Jaen) y Sierra de Albarracín (Teruel), que cuentan con espacios naturales que permitan llevar a cabo actividades recreativas y contemplativas, así como realizar un turismo activo por parte de los usuarios.

Una cifra importante de las plazas del programa se destina a los jubilados españoles residentes en el extranjero. Esta temporada, serán cerca e 19.000 las personas mayores que vendrán a España, a partir del mes de enero. De ellos, 14.000 procederán de países europeos y podrán elegir entre 15 días a Andalucía y 8 días a Canarias.

Otros 4.500 españoles residentes en países iberoamericanos y 400 españoles procedentes de la Antigua Unión Soviética y Cuba, pasarán sus dos semanas de vacaciones en destacados lugares turísticos de la Comunidad Valenciana.

A lo largo del programa, 130 hoteles acogerán a los 600.000 jubilados, además de los hotles que colaboran con los Circuitos Culturales y con el Turismo de Naturaleza.

El presupuesto asignado al programa está cercano a los 49 millones de euros, lo cual mantiene y genera en el sector turístico en temporada baja a 36.000 puestos de trabajo directos e indirectos. Además, el Programa de Vacaciones para Mayores del IMSERSO hace posible que los mayores españoles puedan disfrutar de un turismo de calidad con unas condiciones económicas muy favorables, lo que a su vez contribuye a mejorar su caliad de vida.