Los neumólogos advierten de que popularmente se denomina "gripe" a todo un conjunto de enfermedades que tienen síntomas similares, pero que no siempre requieren el mismo tratamiento.

La gripe no es más que una de todas esas enfermedades, entre las que también se encuentran catarros, resfriados, bronquitis aguda, faringoamigdalitis, otitis o neumonía.

Aunque los síntomas de estas manifestaciones respiratorias agudas no son siempre coincidentes, a veces sí que son comunes, como fiebre, malestar general, estornudos, dolor de garganta, sensación de embotamiento, etc.