El doctor Villasante, que participó en la Jornada Técnica sobre Calidad de Vida y Terapias Respiratorias Domiciliarias, explicó que existe dos tipos de tratamientos de la insuficiencia respiratoria: la oxigenoterapia, que aporta un suplemento de oxígeno, y la ventilación mecánica cundo necesita además eliminar el anhídrido carbónico.

Las personas sometidas a la oxigenoterapia deben permenecer conectados a la bomba de oxígeno más de 15 horas para percibir beneficios. La administración del oxígeno puede realizarse mediante una mascarilla conectada a una bombona, un concentrador de oxígeno (aparato que extrae del aire el óxigeno), una bombona de oxígeno líquido o un catéter insertado en la tráquea.

"A pesar de las incomodidades", añadió este experto, "la calidad de vida de ests personas mejora y no es una terapia cara. Según un estudio de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica, las Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas (bronquitis crónica y enfisema pulmonar) causan unos gastos anuales de 139.000 millones de pesetas, la mayoría indirectos, y la oxigenoterapia sólo supone el 3,7% de esta cantidad".

VENTILACION

Por su parte, la ventilación mecánica domiciliaria tiene su origen en los 'pulmones de acero' que fueron utilizados en la década de los 50 y 0 para tratar a enfermos de poliomielitis afectados en los músculos de tórax y el abdomen, que son incapaces de eliminar el CO2 y de mantener los niveles de anhídrido carbónico en la sangre arterial.

Las enfermedades que precisan una ventilación son las patologías neuromusculares, secuelas de poliomielitis o alteraciones de la caja torácica, como la cifoscolosis o las secuelas del tratamiento quirúrgico de la tuberculosis.

El doctor Joan Escarrabill, neumólogo y subdirector médico del Hospital dela Ciudad Sanitaria de Bellvitge (Barcelona), afirmó que, pese a las limitaciones que impone este tratamiento el 98% de los pcientes lo acepta "y poco lo abandonan".