Las cifras oficiales señalan que estos días estarán en la Ciudad Condal más de 700 editoriales y empresas, 300 expositores directos de 16 países, 600 compradores de 60 países y más de 11.000 profesionales del sector, entre ellos los provenientes de la provincia canadiense de Quebec, que es la cultura invitada de honor de este año.

Líber abre sus puertas con un moderado optimismo entre los profesionales del sector para afrontar un nuevo año "cargado de negros nubarrones en la economía mundial", según señaló Jordi Úbeda, presidente de la Federación de Gremios de Editores de Editores de España (FGEE), durante su intervención en el acto de apertura, que presidió el jefe del Ejecutivo catalán, José Montilla.

Úbeda señaló que las consecuencias generales de la crisis "no son todavía predecibles", como tampoco lo son "en qué medida afectará al mundo del libro, aunque, sin duda, le afectará".

"No podemos decir que la situación del sector del libro en España sea buena", remarcó, "pero si no es especialmente mala, es, sin duda, manifiestamente mejorable".

"OSCURANTISMO"

El sector del libro aprovechará este certamen para reclamar ayudas de la Administración Pública, con el fin de "elaborar y poner en marcha planes estratégicos de penetración en nuevos mercados y de consolidación de los ya existentes". Asimismo, denunciará "el oscurantismo de las Administraciones Educativas sobre los recursos anunciados para mejorar la dotación de las bibliotecas escolares".

Úbeda repasó las cifras del sector y llamó la atención sobre los todavía escasos índices de lectura y consumo de libros en España. El índice medio de lectura se sitúa en el 56,9% de la población, pero hay siete comunidades autónomas que no alcanzan esa media y los españoles tan solo se gastan 70,16 euros por ciudadano y año, diecinueve céntimos por día, en libros.

Además, el presidente de la FGEE criticó los modelos de préstamo de los libros de texto que aplican algunas autonomíasporque "encubren una falsa gratuidad, son obsoletos, pedagógicamente inadecuados y socialmente injustos".

A la inauguración de la feria asistieron, además de Montilla, el ministro de Cultura, César Antonio Molina; el embajador de Canadá en España, Malcom McKechnie; la ministra de Cultura de Québec, Maryse Gaudreault; el presidente del Parlament catalán, Ernest Benach; el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu,

En España, la industria editorial mueve anualmente cerca de 4.000 millones de euros, un 0,7% del PIB, y da empleo, directo e indirecto, a más de 30.000 personas. Las 836 empresas editoriales agrupadas en la FGEE representan cerca del 95% del sector y a lo largo de 2007 editaron casi 358 millones de libros y una cifra próxima a los 70.500 títulos con una tirada media por ejemplar de más de 5.070.