Según informó la ESA, el Ariane 6 es el nuevo vehículo de lanzamiento de carga pesada de Europa que reemplaza a su predecesor, Ariane 5. Además, es modular y ágil, y tiene una etapa superior reiniciable que le permite lanzar múltiples misiones en diferentes órbitas en un solo vuelo.

Así, Aschbacher declaró que “Ariane 6 marca una nueva era de viajes espaciales europeos autónomos y versátiles, y este cohete es la culminación de muchos años de dedicación e ingenio de miles de personas, y a medida que se lance, restablecerá el acceso independiente de Europa al espacio”.

“Quisiera dar las gracias a los equipos sobre el terreno por su incansable labor, trabajo en equipo y dedicación en este último tramo de la campaña inaugural de lanzamiento. Ariane 6 es el cohete de Europa para las necesidades de hoy, adaptable a nuestras ambiciones futuras”, añadió.

Para el desarrollo de Ariane 6, la ESA es el Arquitecto del Sistema de Lanzamiento que trabaja con el contratista principal ArianeGroup para el desarrollo del vehículo de lanzamiento. Al mismo tiempo, la ESA es el operador responsable del vuelo inaugural mientras que para los vuelos posteriores Arianespace es el proveedor de servicios de lanzamiento que comercializa y opera el lanzador Ariane 6 para que los clientes institucionales y comerciales pongan en órbita diversas misiones.

“El anuncio de la fecha programada para el primer vuelo de Ariane 6 nos sitúa en la recta final de la campaña de lanzamiento y estamos plenamente dedicados a completar los últimos pasos. Este vuelo allanará el camino para las operaciones comerciales y un aumento en los próximos dos años”, dijo el CEO de ArianeGroup, Martin Sion.

En el Puerto Espacial Europeo de la Guayana Francesa, se integraron numerosas y variadas cargas útiles en el vehículo de carga útil de Ariane 6. El último “gran hito” antes del lanzamiento es el ensayo general. Una vez completada esta actividad, el Grupo Operativo Ariane 6 ofrecerá una actualización conjunta sobre el vuelo inaugural, según detalló la ESA.

En el anuncio del lanzamiento, Aschbacher y Sion estuvieron acompañados por los socios del Grupo de Trabajo Ariane 6, el CEO del CNES, Philippe Baptiste, y el CEO de Arianespace, Stéphane Israël.Igualmente, el director general de la Agencia Espacial Alemana en DLR, Walther Pelzer, también estuvo presente.