Santaella, abogado del Estado en excedencia, fue director general del Régimen Jurídico de la Radiodifusión y Televisión en 1981 y secretario generaltécnico del Ministerio de Justicia hasta 1982. Además, formó parte de la Comisión Mixta Iglesia-Estado y de la comisión negociadora de los acuerdos entre España y Estados Unidos de 1982.

El nuevo decano declaró a Servimedia que la situación de la profesión periodística puede volverse preocupante si prospera el anteproyecto de Código Penal, que incluye diversas medidas restrictivas hacia los periodistas y tipifica el delito de difamación.

Asimismo, se mostró pesimista sobre situación del empleo enre los periodistas, no sólo por la crisis económica que sufre el país, sino por el avance del fenómeno de la concentración de medios, causa determinante, en su opinión, de la disminución de la oferta laboral.

Por otra parte, Santaella manifestó su satisfacción por la valoración positiva que hace la opinión pública de los periodistas, "ya que nos ponen en el primer lugar del 'ranking' de valoración, por delante de todas las instituciones del Estado y, desde luego, de los partidos políticos".

Respeto a la aplicación de la cláusula de conciencia, considera que, tras catorce años de vigencia de la Constitución, este mandato no se ha cumplido. A su juicio, debe ser aplicada una legislación seria y concreta, "aunque el vacío legislativo se pueda cubrir en estos momentos acudiendo a las normas del Estatuto de los Trabajadores o al Código Civil".

COOPERATIVAS FRENTE A CONCENTRACION

Las alternativas a la concentración de medios, que se han plasmado en los últimos años en la aparición de algunas cooprativas de profesionales, son escasas, en opinión del decano del cuerpo jurídico.

"La solución es positiva", dijo, "pero el problema es que estas iniciativas no surgen, porque el mercado limita mucho la salida de fenómenos espontáneos y favorece del mismo modo, por razones de recesión económica, la concentración".

Este fenómeno de atomización de la información en pocas manos es, en su opinión, "preocupante, contrario al pluralismo, y afecta a la libertad de los ciudadanos a recibir información veaz", por lo que considera que los poderes públicos deben adoptar medidas drásticas.

Para Santaella, los modelos de contratación y las condiciones económicas de los periodistas han empeorado "notablemente" en los últimos seis años y continuarán mientras no se despeje el panorama de crisis.

En relación a la normativa sobre directores de medios, estima que la norma vigente (Estatuto de la Profesión Periodística de 1967, de Manuel Fraga) "curiosamente, pese a ser una norma de desarrollo de una ley reresiva, hoy por hoy es una norma que beneficia a los directores".

Jesús Santaella cree que un mejor desarrollo de la profesión "parte del menor grado de intromisión posible de los poderes públicos y del asociacionismo y concentración de esfuerzos en organizaciones solidarias que defiendan a los periodistas tanto del poder como de los empresarios; en este sentido, el ejemplo dado en los últimos años por la Asociación de la Prensa de Madrid es paradigmático".

Jesús Santaella López, nacido en Valladlid el 24 de diciembre de 1951, casado y con tres hijos, ejerce en la actualidad como abogado de los colegios de Madrid, La Coruña, Oviedo, Cuenca y Cáceres y ha sido profesor de Derecho de la Facultad de Ciencias de la Información (UCM) y del ICADE.