Al acto también asistieron el secretario de Estado de Economía, David Vegara, y el presidente del ICO, Aurelio Martínez, así como los máximos responsables de las entidades que canalizarán la concesión de los créditos: BBVA, SCH, Banesto, Banco Popular, Banco Sabadell, "la Caixa", Banco Cooperativo, Santander Consumer Finance, Banco Pastor y Bancaja.

La línea destina los 3.000 millones de euros a financiar proyectos de inversión de microempresas y pymes españolas en condiciones preferentes y con simplicidad en la tramitación de las peticiones. El objetivo es favorecer el crecimiento y desarrollo de las compañías, mejorar su competitividad e impulsar la creación de empleo.

La línea ICO-PYME 2005 ofrece préstamos de hasta 1,5 millones de euros, a un tipo de interés variable a Euribor a 6 meses + 0,4% o el equivalente a tipo fijo, sin comisiones y con unos plazos de amortización de entre 3 y 7 años con periodos de carencia.

Como novedad importante para este año, se amplía el importe máximo financiable para las microempresas (hasta nueve empleados) con un máximo del 80% de la inversión neta, manteniéndose constante el porcentaje de financiación del 70% para las pymes.

El pasado 1 de enero entró en vigor la nueva definición de pyme adoptada por la Comisión Europea en mayo de 2003, que favorece las condiciones de acceso de las microempresas a las líneas del ICO.

Según dicha definición, las microempresas han de cumplir los siguientes requisitos: tener entre uno y nueve empleados, volumen de negocio anual y/o cifra de balance general no superior a 2 millones de euros y no estar participada en un 25% o más por empresa o conjunto de empresas que no cumplan los criterios antes citados.

Por su parte, los requisitos necesarios para las pymes son: tener entre 10 y 249 trabajadores, volumen de negocio anual no superior a 50 millones de euros y/o cifra de balance general anual no superior a 43 millones de euros, además de no estar participada en un 25% o más por empresa o conjunto de empresas que no cumplan los criterios mencionados.

Los préstamos se tramitan directamente en la práctica totalidad de los bancos y cajas implantados en España, con los que se firman convenios de colaboración, llegando de esta forma a todo el territorio español.

En 2004 se adhirieron a la Línea ICO-PYME más de 70 entidades de crédito. Para agilizar el proceso de gestión de los préstamos, el ICO sigue desarrollando su aplicación informática, Banc@ico, que permite mejorar la comunicación entre las entidades y el instituto.

EVOLUCION 2004

Durante el año 2004, el ICO otorgó a las pymes créditos por un importe de 3.000 millones de euros para financiar 54.712 proyectos y realizar inversiones por valor de 5.285 millones de euros, que han posibilitado la creación de 73.410 puestos de trabajo.

Desde la puesta en marcha de esta línea de financiación, además de mejorar las condiciones financieras, el instituto ha concentrado sus esfuerzos en aumentar la dotación de la misma y el número de proyectos financiados. Así, se ha pasado de los 904,93 millones de euros dispuestos en 1993 hasta los 3.000 millones de euros con los que cuenta la línea en 2005.

En los doce años de vigencia de la línea (1993-2004), el ICO ha concedido a las pequeñas y medianas empresas españolas préstamos por valor de 23.354,80 millones de euros, que han permitido la financiación de 357.855 proyectos y han supuesto una inversión inducida de 47.531 millones de euros.

Se estima que esta inversión ha posibilitado la creación de 550.000 empleos. Además, más del 44% de los créditos fueron concedidos a empresas con menos de 10 trabajadores.

CATALUÑA Y VALENCIA

Cataluña y la Comunidad Valenciana han sido las regiones más activas en la utilización de los créditos, con el 19,32% y el 14.83% del volumen total de préstamos distribuidos, seguidas de Andalucía (9,96%) y Castilla y León ( 9,42%).

En la distribución sectorial, el comercio y la reparación de vehículos absorben el mayor número de operaciones, con el 15,89%, seguidos del transporte, almacenamiento y comunicaciones (14,87%).