La dotación económica de estos premios, subraya la Fundación BBVA en un comunicado, y la amplitud de las disciplinas científicas y artísticas que abarcan los convierten "en los segundos más importantes del mundo, sólo superados por los Nobel".

Los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento quieren reconocer e incentivar la investigación y la creación cultural, en especial aquellas contribuciones de amplio impacto por su originalidad e implicaciones teóricas, así como por su capacidad de originar innovaciones prácticas.

En este sentido, distinguirán los avances en una serie de áreas de las ciencias básicas, naturales, sociales y de la tecnología, así como la actividad creativa de excelencia en las artes.

Dos cuestiones centrales de la sociedad global del siglo XXI, el cambio climático y la cooperación al desarrollo, serán también objeto de reconocimiento, abarcando tanto investigaciones particularmente sobresalientes sobre esas problemáticas.

La dotación de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento es, en cada una de sus categorías, de 400.000 euros, cantidad que supera la concedida, tanto de forma global como en cada una de las categorías, por premios internacionales del prestigio de los Kyoto, los Wolf, los Kavli o los Japan Prizes, señala la entidad.

El proceso de selección de candidaturas, explica la Fundación BBVA, se ha regido por los principios de objetividad, independencia y aplicación de indicadores de excelencia de cada campo y ha contado con la colaboración del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Según el calendario establecido, el anuncio de los galardonados será, para la modalidad de Cambio Climático, el 13 de enero de 2009; para la Cooperación al Desarrolo, el 20 de enero; Biomedicina, el 27; Artes,el 28; Ciencias Básicas, el 29; Tecnologías de la Información y la Comunicación, el 29; Ecología y Biología de la Conservación, y el de Economía, Finanzas y Gestión de Empresas, el día 30 de enero.