El número de años de vida sana al nacer en la UE fue de 64,5 años para las mujeres y de 63,5 años para los hombres en 2020, lo que representa el 78% y el 82% de la esperanza de vida total, respectivamente. Por lo tanto, en promedio, los hombres tienden a pasar una mayor proporción de sus vidas algo más cortas libres de limitaciones de actividad.

Entre los Estados miembro de la UE, Suecia registró el mayor número de años de vida sana al nacer en 2020 para las mujeres (72,7 años), seguida de Malta (70,7 años) e Italia (68,7 años), en tanto que España se situó octava (66,3).

Los números más altos de vida saludable para los hombres también se registraron en los mismos tres países: Suecia (72,8), Malta (70,2) e Italia (67,2). En este caso, España se aupó a la cuarta plaza (66,3).

Cabe destacar que España es el país con mayor pérdida de años de vida saludable entre las mujeres (-3,1 años entre 2019 y 2020) y el segundo entre los hombres (-3,1 años, solo mejor que los 3,3 años menos de los irlandeses).

Por el contrario, Letonia tiene el número más bajo de años de vida saludable tanto para mujeres (54,3 años) como para hombres (52,6 años), una tendencia que se ha mantenido ininterrumpidamente desde 2015.

El número de años de vida saludable al nacer fue mayor para las mujeres que para los hombres en 20 Estados miembro de la UE en 2020, con una diferencia entre los sexos relativamente pequeña. En siete países, la brecha fue de más de dos años, con las mayores diferencias registradas en Bulgaria (4,2 años), Estonia (4,1) y Polonia (4,0).

En el extremo opuesto, el número de años de vida saludable para las mujeres fue menor que para los hombres en seis países de la UE, con las mayores diferencias se observaron en Países Bajos (-2,8 años), Portugal (-2,1) y Finlandia (-1,8). España registró en 2020 el mismo número de años de vida saludable tanto para mujeres como para hombres (66,3).

ESPERANZA DE VIDA

Por otro lado, las españolas ya no son las mujeres con mayor esperanza de vida en la UE, liderazgo que mantuvieron ininterrumpidamente desde 2014 hasta 2019, pues el primer puesto en 2020 correspondió a las francesas.

La esperanza de vida al nacer es el número medio de años que se espera que viva una persona recién nacida si los patrones de mortalidad no varían a lo largo de su etapa vital. Los datos de la Oficina Estadística de la Unión Europea, analizados por Servimedia, indican que esa esperanza era de 83,2 años para las mujeres y 77,5 años para los hombres en 2020, lo que supone una brecha de género de 5,7 años.

En cuanto a las mujeres, las españolas lideraron la clasificación en 2009 (85,0 años), 2012 (85,5) y desde 2014 (86,2) hasta 2019 (86,7), cuando alcanzaron el máximo de esperanza de vida al nacer. Sin embargo, el estallido de la pandemia del coronavirus situó a las francesas en el primer puesto en 2020 (85,3) después de ser segundas desde 2014, mientras que las españolas bajaron a la segunda posición (85,2). La serie histórica de Eurostat indica que las mujeres de Bulgaria son las que tienen la menor esperanza de vida al nacer desde 2008; entonces era de 77,0 años, y en 2020 ascendió ligeramente hasta 77,5 años.

Respecto a los hombres, los españoles experimentaron un importante descenso en 2020 hasta bajar a la novena plaza (79,6 años), cuando el año anterior ocuparon la cuarta posición (81,1). El ranking pasó a estar encabezado por los irlandeses el primer año de pandemia de la covid-19 (80,8 años), por delante de los suecos (80,6) y los chipriotas (80,4).