Los españoles gozan de más de tres días festivos al año más que la media de la UE de 25 países, que se sitúa en 10,8 días de fiesta al año. Estos datos reflejan la media anual de horas de trabajo reales acordadas en negociación colectiva en 2003.

No obstante, los españoles tienen jornadas laborales de mayor duración y menos días de permiso que la media comunitaria. Así, mientras en la UE la jornadas semanales pactadas fueron de una media de 38 horas, en España fueron de 38,6 horas, y frente a 25,8 días de permiso fijados en la UE, los españoles tuvieron 22 jornadas de media.

Los países con una mayor jornada laboral (40 horas semanales) son la mayoría de los nuevos miembros de la UE, en concreto Estonia, Hungría, Letonia, Polonia, Rumanía, Bulgaria, Eslovenia y Malta, a los que se suma Grecia. En el otro extremo, los estados con una menor jornada laboral, son Francia, con 35 horas semanales, y Dinamarca y Países Bajos, con 37 horas.

En cuanto a los días de permiso, los países de la última ampliación de la Unión vuelven a ser los que tienen un menor número de jornadas libres, ya que todos ellos, excepto Bulgaria y Malta, tienen sólo 20 días de permiso año, la misma cifra que Irlanda y Bélgica. Suecia es el país con más días de permiso, con 33, seguido de los Países Bajos, con 31,3, y de Dinamarca, con 30 jornadas al año.

Los países de la UE que más horas de trabajo reales al año tienen pactadas son Estonia, Hungría, Letonia y Polonia, con 1.840 horas anuales. Los españoles pactaron en 2003 una jornada laboral anual de 1.729,3 horas, 32,5 más que la media de la UE más Noruega, que se sitúa en 1.696,8 horas.

Por su parte, los estados con menos horas de trabajo pactadas al año son los Países Bajos (1.663,2 horas), Alemania (1.661,8), Dinamarca (1.613,2) y Francia, que es el único que baja de las 1.600 horas, con 1.568 horas de trabajo al año.