La doctora Beate Ritz, de la Universidad de California, ha analizado los historiales médicos de un buen número de personas empleadas en labores de puesta a punto y repostación de naves espaciales. La incidencia de ciertos tips de cáncer, como el de pulmón, el de sangre y el linfático, no sería una mera coincidencia, según esta experta.

La "hidracina", un componente presente en carburantes usados en naves espaciales, sería la causa de este incremento de casos de cáncer entre estos empleados. Esta misma sustancia también fue asociada al cáncer en anteriores estudios con animales.

Los historiales médicos de 6.000 trabajadores de la instalación espacial de Santa Susana (EE.UU.), entre los años 1950 y 1993, demuestran quela exposición a la "hidracina" multiplica por dos el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. La incidencia de otros tipos de cáncer resultó ser similar, como en el caso de la leucemia, cáncer linfático y de riñón.