El "streptococcus pneumoniae", ás conocido como neumococo, es el principal causante de infecciones respiratorias y de oído. Se calcula que cerca de 3 millones de niños mueren cada año en todo el mundo debido a bacteriemia, meningitis o neumonía provocada por el neumococo.

Conocer su secuencia genética permitirá explorar nuevos modos de combatirlo, ya que en las últimas décadas se ha hecho especialmente resistente a antibióticos como la penicilina. La cepa del neumococo estudiado fue extraída de la sangre de un joven noruego de 30 aos. Según las investigaciones, el genoma de esta bacteria está compuesto por 2.326 genes.