El doctor Oscar López, profesor de Neurología de la universidad americana, aseguró durante su visita a Pamplona que el 50 por ciento de las demencias seniles están causadas por el Alzheimer, patología que se caracteriza por una pérdida progresiva de memoria, de la concentración y del cálculo de las distancias.

Según este experto, hasta los años setenta la comunidad científica creía que estos enfermos padecían una demencia vascular. Gracias a las investigaciones abiertas, llegaron a la conclsión de que el origen vascular de las demencias seniles era un porcentaje pequeño, comparado con el Alzheimer".

Esta patología se asoció durante algún tiempo a causas genéticas, "al observar alteraciones en el cromosoma 21, que es el causante del síndrome de Down".

Las investigaciones están centradas ahora en las afecciones de la membrana de las neuronas cerebrales. El centro de Pittsburg ha invertido 8 millones de dólares para estudiar esa hipótesis.

Hasta que concluyan los estudios sobre e origen de la enfermedad, el profesor de Neurología de la universidad norteamericana recomienda a los estados aportación de recusos económicos para estudiar una enfermedad muy extendida en la sociedad moderna.

Respecto a la detección precoz del Alzheimer, Oscar López indicó que el método más eficaz son los test neuropsicológicos, que reflejan un patrón en la pérdida de memoria, con el que se puede observar las modificaciones en un año.