Barrio recordó que Chillida ha paseado su arte, profundamente vasco y vanguardista al mismo tiempo, por numerosos lugares de España y del extranero, tanto en obras expuestas al aire libre como otras que figuran en los museos más reputados.

A ello añadió el escultor su participación en la escena ciudadana vasca con su apoyo a organizaciones pacifistas, con la realización del emblema de la Universidad del País Vasco y, finalmente, con la apertura del Chillida-Leku en Hernani, que fue inaugurado por el Rey Don Juan Carlos y por el canciller alemán Gerhard Shroeder, un gran admirador del artista donostiarra.

Barrio señaló que Chillida ha refejado como nadie aspectos de la forma de ser de los vascos, como el instinto creador y emprendedor, y la búsqueda de la dimensión del hombre en la tierra.

Tras expresar el pésame a la familia del escultor en estos momentos de dolor, subrayó que Chillida "es uno de los más grandes escultores de todos los tiempos y los vascos tenemos la fortuna de tenerlo como nuestro".

"Ha sido un vasco y un español universal", concluyó Barrio, quien subrayó que "los vascos nos beneficiamos y nos seguiremos benefiiando de la buena imagen que él sí que ha dado al País Vasco".