La apnea de sueño se caracteriza por la obstrucción parcial o completa de las vías respiratorias durante el sueño, lo que hace que el descanso no sea reparador y que al día siguiente los pacientes tengan problemas de concentración.

Esta patología será uno de los temas que la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Patología Cérvico Facial aborde en su 59 Congreso Nacional, que se celebrará en Tarragona del 18 al 21 de octubre, según informó hoy en rueda de prensa su presidente, Jesús Algaba.

Este experto explicó que, en el caso de los adultos, la apnea del sueño está muy relacionada con la obesidad, con una incidencia que oscila entre el 60 y el 70 por ciento.

Sin embargo, añadió, en la población infantil, el factor principal que conduce hasta una apnea del sueño es la estrechez producida por la hipertrofia de las amígdalas y vegetaciones, si bien "la obesidad también hay que cuidarla".

Aunque entre los más pequeños, la apnea se da hasta los 12 ó 14 años y suele manifestarse con más frecuencia entre los 2 y los 6, cuando más se desarrollan las amígdalas y las vegetaciones.

Tanto el presidente del 59 congreso que los otorrinos celebrarán próximamente, como su director, Ángel Ramos, recomendaron a las personas que roncan y que se sienten cansadas o notan falta de concentración, que vayan al médico para que determine si realmente tienen o no este problema y si es así, en qué grado.

El diagnóstico de la apnea del sueño es, según estos especialistas, rápido y sencillo. El paciente debe dormir durante una noche en el hospital, donde se le hará una polisomnografía, prueba que mide distintos parámetros y que determina el grado de afectación.

Según indicó el doctor Algaba, los pacientes ya diagnosticados de este problema deben dormir de lado, cenar poco, no beber alcohol y no tomar pastillas para conciliar el sueño.

PERFIL DEL RONCADOR

En cuanto a las personas que roncan, tengan o no apnea del sueño, el doctor Algaba señaló que hay más hombres que mujeres y que se ronca más con la edad y "después de una juerga".

Además de la apnea en niños y adultos, el 59 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología abordará otros aspectos como el de la sordera infantil o el de la cirugía reparadora, un campo en el que están empezando a formarse también los otorrinos españoles.

En este sentido, el presidente y el director del congreso subrayaron que lo ideal es que la cirugía reparadora de la cara la practiquen también los otorrinos, que podrán solucionar al tiempo problemas médicos y estéticos. Hasta ahora, dijeron, suelen practicarla cirujanos plásticos, pero se ocupan sólo de la parte estética.

El perfil del paciente que se somete a cirugía facial rejuvenecedora, añadieron los expertos, está cambiando. Así, si antes era el de una mujer mayor de 45 años, ahora la edad ha bajado hasta los 35 ó 40, aunque el sexo sigue siendo principalmente femenino. Las operaciones más solicitadas son las de párpados y nariz.