Con este trabajo, el director de "Taxi driver" trató de captar toda la energía de la banda británica dentro y fuera del escenario.

Con una estructura similar a la de un concierto, Scorsese dirige este documental que toma su título de una canción del mismo nombre publicada por la banda en su álbum "Exile on Main St" (1972).

La cinta se filmó en el Beacon Theatre de Nueva York en otoño de 2006 y recoge dos actuaciones del grupo, grabadas con 18 cámaras y con planos que permiten ver la actuación como si el espectador estuviera en primera fila, dentro de la gira promocional de su último trabajo, "A Bigger Bang", así como una serie de antiguas imágenes y entrevistas de la banda.

Los conciertos, precedidos por una introducción en la que se pueden ver los preparativos, cuentan con las colaboracionesde Jack White, del grupo The White Stripes; Christina Aguilera, que canta junto a Jagger una versión de "In Between the Sheets", o Buddy Guy, que, junto a Keith Richards, se marca un duelo de solos en la canción "Champagne and Reefer".

Scorsese ha dicho que hacer "Shine a Light" "fue una locura", porque se implicó mucho para conseguir "una coreografía que muestre cómo se mueven los músicos, y créanme, Mick Jagger, Keith Richards y Ron Wood se mueven mucho".