Del total de plazas, 360.000 están dirigidas a las zonas costeras de nuestro país y a Portugal, mientras que las 8.000 restantes se destinan a circuitos culturales de zonas del interior de Esaña.

Este turismo social, según el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, actúa como factor dinamizador de sectores productivos de actividad estacional, lo que favorece la creación de empleo y el mantenimiento de puestos de trabajo en temporada baja. En la pasada temporada se mantuvieron más de 25.000 puestos de trabajo, de los cuales 5.000 son directos y 20.000 indirectos.

Esta temporada los viajes de la tercera edad cuentan con un presupuesto de 6.660 millones de pesetas, cantidad que, segúnel Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, se recupera en su totalidad gracias al ahorro en prestaciones por desempleo, en ingresos fiscales y en cotizaciones sociales de los 25.000 puestos de trabajo que se generan.

Entre las novedades que icluye el programa para esta temporada, Amalia Gómez destacó una experiencia piloto de turismo transnacional, con el intercambio de 1.200 españoles que viajarán a Portugal y el mismo número de portugueses que lo harán a Andalucía.

Según informó la directora eneral de Ordenación de Migraciones, Angeles Muñoz Uriol, las plazas para usuarios españoles residentes en el extranjero se elevan a 14.500. Las zonas de origen son: Europa, Iberoamérica, Australia, norte de Africa y antigua Unión Soviética.

Se mantiene la colaboración con las entidades locales, mediante la suscripción de un total de 224 convenios, para acercar el programa tanto al medio rural como a las personas con menor poder adquisitivo.

Las tres empresas adjudicatarias para la comercializacin de estos viajes son Viajes Halcón, Viajes Iberia y Viajes Barceló. Los billetes se pondrán a la venta a partir del sábado 27 de septiembre y hasta el 31 de octubre, para los destinos de Península y Baleares.

Los viajes se desarrollarán entre los meses de octubre de 1997 y abril de 1998. Los turnos a Canarias se llevarán a cabo de abril a junio del 98 y las estancias correspondientes a Portugal entre febrero y abril de 1998.