“Éste es un significativo avance, tanto técnico como conceptual, para comprender cómo el ‘hardware celular’ contribuye a crear un orden jerárquico en el flujo de información a través de las redes neuronales del cerebro”, explicó la institución académica en un comunicado.

Durante los tres años de trabajo, los investigadores se valieron de técnicas de marcado selectivo a larga distancia de axones en el cerebro de ratones. A continuación las combinaron con técnicas avanzadas de microscopía electrónica tridimensional para visualizar y medir con precisión las diminutas estructuras subcelulares.

“Hemos descubierto especializaciones estructurales que podrían explicar por qué estas sinapsis en particular tienen tal potencia funcional”, aclaró el director del proyecto, el catedrático Francisco Clascá.

“Los parámetros que se han logrado medir son, además, un dato valioso para el desarrollo de modelos computacionales avanzados del funcionamiento de los circuitos del cerebro”, agregó el profesor.

El estudio, que se publica ahora en la revista 'Cerebral Cortex', contó con la colaboración de investigadores del Instituto de Neurociencia y Medicina del Forschungszentrum Julich (Alemania) y del Laboratorio de Circuitos Corticales de la Universidad Politécnica de Madrid, dentro del proyecto internacional ‘The Human Brain Project’, financiado por la Unión Europea.