En un comunicado, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia recordó su temor ante un aumento de los casos de tráfico de niños después de los dos terremotos.

Según Tomoo Hozumi, representante de Unicef en Nepal, “la pérdida de medios de subsistencia y el empeoramiento de las condiciones de vida “pueden facilitar que los traficantes convenzan a los padres para entregar a sus hijos a lo que ellos creen que será una vida mejor”.

“Los traficantes prometen educación, comida y oportunidades“, prosiguió, pero en realidad ofrecen abusos y explotación a los niños que caen en su poder. Unicef apunta que el tráfico infantil ya era frecuente en Nepal antes del terremoto del 25 de abril y que de acuerdo con un estudio de la Organización Internacional del Trabajo (2001), cada año 12.000 niños nepalís son llevados a la India de forma irregular.

Las niñas que no son forzadas a ejercer la prostitución podrían también ser vendidas como esclavas domésticas en la India y otros países, y los niños obligados a realizar trabajos forzosos.

Después de desastres como los terremotos, hay un riesgo de que el tráfico aumente, pues las familias resultan también más fáciles de convencer para enviar a sus hijos a orfanatos en Katmandú y Pokhara, una tendencia que comenzó tras la guerra civil con promesas de seguridad y educación.

Antes del seísmo, aproximadamente 15.000 niños vivían en casas de acogida y sufrían un riesgo potencial de ser víctimas de adopciones mal reguladas, explotación y abuso. Más del 85% de estos niños tenía al menos a uno de sus progenitores vivos.

Unicef trabaja con elgobierno, las autoridades y las organizaciones de Nepala fin de prevenir este peligro. Así, colabora con la policía en el establecimiento y refuerzo de 84 puestos de control y comisarías en todo el país y en los distritos afectados por el terremoto,, y apoya a La ONG nacional Maiti Nepal para ampliar o establecer 12 puntos de control e intercepción en las fronteras con India y China y 11 centros de tránsito para víctimas de tráfico.

Otra organización local, Shakti Samuha, está recibiendo apoyo de Unicef a fin de vigilar y sensibilizar a los 14 distritos más afectados.