En el telegrama, Rajoy destaca lo mucho que el "ilustre académico de la Lengua significó para el mundo de la cultura y de las letras de este país", y se suma al "dolor que sentirán muchos españoles con su pérdida".

Ayala, Premio Cervantes, Premio Nacional de Narrativa y Premio Príncipe de Asturias de las Letras, había visto empeorar su salud en las últimas semanas como consecuencia de una bronquitis que padeció en verano.