Según informó el Ministerio del Interior, a las 20:00 horas del 16 de diciembre de 2021 la Guardia Civil recibió un aviso del avistamiento de una embarcación tipo cayuco a la deriva con un centenar de inmigrantes a unas 440 millas al suroeste de Gran Canaria y a 160 millas de Nouadhibou. Junto al mismo se encontraba un velero de nombre ‘Cinnamon’ que había avistado el cayuco.

Las primeras informaciones indicaban que podía haber fallecidos en el cayuco por lo que se valoró la intervención del buque patrullero Rio Segura, que se encontraba efectuando patrulla marítima en aguas de Mauritania, al encontrarse más próximo a la embarcación a la deriva.

Una vez en la zona, el buque localizó el cayuco y al mercante ‘María Theo’, que había relevado al velero en las labores de custodia. Al existir un estado de la mar relativamente bueno, la Guardia Civil realizó el rescate sin esperar a la luz del día, ya que, en caso de empeorar, podría suponer un rescate extremadamente peligroso.

En total fueron rescatadas 105 personas, todos ellos varones subsaharianos, a quienes se acomodó en la sala de náufragos donde se les facilitó ropa seca, mantas, agua y comida. Todos presentaban síntomas de agotamiento, precisando ayuda para instalarse por la Guardia Civil, al no poder mantener una correcta deambulación.

Según las primeras manifestaciones llevaban más de dos semanas de navegación, y durante el trayecto a las Islas Canarias necesitaron asistencia muchos de ellos por diversas heridas y agotamiento, si bien fueron recuperándose poco a poco.

El día 19, tras 36 horas de navegación, se realizó el desembarque de las personas rescatadas en el puerto de Santa Cruz de Tenerife, que pudieron hacerlo por su propio pie, a excepción de uno, que debió ser desembarcado en camilla.

Tras la atención sanitaria de Cruz Roja y el Servicio de Urgencia Canario, dos de los inmigrantes mayores de edad fueron trasladados al Hospital la Candelaria por problemas de deshidratación y otro, también mayor de edad, fue remitido al Hospital Universitario.