Así lo comentó en la clausura de una jornada de debate que fue inaugurada por el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, y en la que participaron científicos y expertos en desertificación, que abordaron cómo dar una respuesta integrada a esa amenaza atendiendo no sólo a los impactos, sino también a las causas directas e indirectas que la provocan.

Ribera indicó que la desertificación es “uno de los mayores problemas ambientales a escala global”, pues afecta a un 37% de la superficie terrestre y tiene un impacto directo sobre 3.000 millones de personas.

España cuenta con un 74% de zonas secas y más de nueve millones de hectáreas catalogadas como zonas con riesgo alto o muy alto de desertificación, según Ribera.

Por ello, España aprobó en 2008 el Programa de Acción Nacional contra la Desertificación con el objetivo de determinar qué factores contribuyen a este fenómeno, identificar las áreas en peligro, diseñar soluciones efectivas y hacer un seguimiento del problema.

Sin embargo, muchos de los escenarios de desertificación identificados en el programa se han superado de forma insostenible desde su publicación.

Este programa es el instrumento básico de aplicación de la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación en España y se complementa con acciones recogidas en el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (Pnacc) y la Estrategia Nacional de Infraestructura Verde y de la Conectividad y Restauración Ecológicas.

Ribera subrayó que el objetivo del nuevo Programa de Acción Nacional contra la Desertificación es “proporcionar una respuesta integrada a esta amenaza”. Para ello, se aprovecharán los más de 1.642 millones de euros del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia dedicados a la conservación de biodiversidad, restauración de ecosistemas y gestión forestal.

Ribera apuntó también que este proyecto está en consonancia con la meta 15.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de avanzar hacia la neutralidad en la degradación de la tierra.