"La protección colectiva frente a la rabia en España pasa por una vacunación canina obligatoria en todo el territorio porque la sanidad animal y la salud pública no entienden de fronteras autonómicas y un perro no vacunado en una región pone en riesgo tanto a animales como a personas en todo el territorio nacional", señaló Luis Alberto Calvo, presidente de la OCV con vistas al Día Mundial contra la Rabia, que se celebra este lunes.

La rabia es una de las zoonosis -enfermedades que se transmiten de animales a personas- más importantes en salud pública porque cada año acaba con la vida de más de 70.000 personas en todo el mundo.

Gracias a la labor didáctica realizada durante décadas los veterinarios españoles, la alta concienciación de los dueños de mascotas y que la vacunación es obligatoria en la mayor parte de las comunidades autónomas, en España son excepcionalmente raros los casos de rabia en personas.

Esta circunstancia ha llevado, según Calvo, a que en España "se asocie la rabia con una enfermedad exclusivamente animal, un problema de salud que afecta a los perros". "Pero no es así, ya que si no se controla se convertirá en un problema de salud pública. Hay que entender que proteger a los animales contra la rabia es proteger a las personas que les rodean", añadió.

El 99% de los casos de rabia en personas son causados por la mordedura de un perro. Por ello, la OCV consideró fundamental la vacunación masiva, ya que la protección colectiva se logra vacunando a más del 70% de los canes en una misma zona, aunque con tendencia a acercarse lo máximo posible al 100%.

Cada 28 de septiembre se celebra el Día Mundial contra la Rabia, fecha designada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) coincidiendo con el aniversario de la muerte del químico y microbiólogo francés Louis Pasteur, autor de la primera vacuna antirrábica.

Esta enfermedad, de origen zoonótico, afecta a más de 150 países y territorios, y acaba cada año con la vida de más de 70.000 personas alrededor del mundo, de las cuales más de un 40% son niños menores de 14 años. Esto es debido principalmente a la baja tasa de vacunación canina en las zonas endémicas y a la falta de concienciación en determinados territorios.