Según informó el CSIC este jueves, con este sensor se podría diagnosticar de forma rápida la infección temprana, su curso y su superación, ya que el uso de grafeno permite una mayor sensibilidad.

El estudio está liderado por la Universidad de Granada, con la participación del CSIC y la Universidad de Valencia, y está financiado por el fondo Supera Covid-19 del Banco Santander, la CRUE y el CSIC. El proyecto podría tener los primeros resultados entre octubre y diciembre de este año, cuando se harán los primeros ensayos con sueros y saliva de pacientes.

A este respecto, la investigadora del CSIC Luisa Botella, del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas (CIB-CSIC), que participa en el proyecto, explicó que “el objetivo del estudio es lograr un biosensor portátil que proporcione una sensibilidad y precisión similar a las de las pruebas PCR, pero con la rapidez y sencillez de un test serológico”.

El dispositivo detectaría la infección de una persona por SARS-CoV-2 utilizando un sistema microfluídico integrado en una matriz de sensores de grafeno. El sistema de análisis será portátil y rápido (solo requeriría segundos desde la toma de la muestra al resultado) y ultrasensible para detectar las inmunoglobulinas frente a la proteína S del SARS-CoV-2

El grupo de la doctora Botella aportará al proyecto muestras de plasma procedentes de población control, recolectadas entre 2007 y 2017, y por tanto libres de SARS-CoV-2, además de la producción de los antígenos S1/S2 en células HEK 293 y COS-7.

Para controlar la difusión de la pandemia de Covid-19 es crucial determinar a las personas pre-sintomáticas, porque pueden estar infectadas y propagar el virus sin tener síntomas. Un biomarcador clave para diagnosticar casos pre-sintomáticos es la inmunoglobulina IgAsec, que es específica para el antígeno S del coronavirus y se detecta en la saliva a partir de los cuatro días del inicio de la infección.