Así se recoge en el informe 'Diésel nuevos, problemas nuevos', encargado por Transport and Environment (T&E), una federación europea con sede en Bruselas (Bélgica) formada por 60 organizaciones en 25 países, entre ellas dos de España: Ecologistas en Acción y PTP (Asociación para la Promoción del Transporte Público).

El informe indica que esos picos se producen durante la regeneración o limpieza del filtro de partículas del vehículo, un proceso automatizado en los vehículos que ocurre aproximadamente cada 500 kilómetros y que impide que el filtro se atasque.

La limpieza del filtro se puede producir cuando el coche se conduce por ciudad, con lo que vehículos teóricamente limpios (etiqueta C) emiten una cantidad de partículas contaminantes durante unos 15 kilómetros en zonas con una ya pobre calidad del aire.

Se calcula que más de 45 millones de coches llevan este tipo de filtros en Europa, lo que causa un total cercano a 1.300 millones de cambios de filtros cada año. Estos diésel modernos pueden entrar en la mayoría de las zonas urbanas de bajas emisiones por ser considerados ‘limpios’.

El informe se basa en un análisis de dos vehículos diésel Euro 6d-Temp: un Nissan Qashqai y un Opel Astra, dos de los coches más vendidos en la UE. El test, llevado a cabo por la consultora especialista Ricardo, analizó las partículas incluso en el momento en el que se producía la limpieza automática del filtro.

El primer vehículo emitió un 32% más de las partículas permitidas por el límite legal y el segundo un 115% de ese valor durante el proceso de limpieza. Sin embargo, debido a una laguna en la legislación, los límites legales no se aplican para la limpieza de los filtros, lo que significa que se ignoran entre el 60% y el 99% de las emisiones de las partículas reguladas, según el informe.

Para T&E, es “más alarmante” que haya partículas cuya emisión ni siquiera se mide. Actualmente, sólo las emisiones de partículas con un diámetro mayor a 23 nanómetros (nm) están reguladas.

Cuando en el estudio se midieron las partículas de más de 10 nm, las emisiones de número de partículas aumentaron entre un 11% y el 184%, lo que significa que grandes cantidades de contaminantes son ignoradas desde el punto de vista legal, a pesar de que estas partículas son las más peligrosas para la salud humana debido a su capacidad de penetrar en los pulmones y de atravesar incluso la barrera pulmonar.

PETICIÓN A LA COMISIÓN EUROPEA

Como aspecto positivo, ambos modelos cumplen con los límites legales en lo que respecta a óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono e hidrocarburos totales. Ello se produce 12 años después de que se impusieran estos límites en la ley.

T&E y Ecologistas en Acción han pedido a la Comisión Europea que requiera a las autoridades competentes que se comprueben las emisiones reales de los vehículos después de haber sido vendidos, tal como hace la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

La contaminación por partículas se considera el ‘enemigo público número uno’, con una persona de cada tres expuesta a niveles insanos de contaminación de partículas en las ciudades europeas. Es el tipo de contaminación más ligado al cáncer, cuya exposición crónica afecta tanto al corazón como a los pulmones.

"Estos test muestran que los diésel todavía son muy sucios. De hecho, están escupiendo altísimos niveles de partículas en nuestras ciudades y autopistas a diario. Ecologistas en Acción siempre ha defendido que la apuesta no debe ser por coches más modernos, sino por menos coches. Muchos menos coches y mucho más transporte público. Y, sobre todo, modos activos de movilidad, como caminar y usar la bicicleta", comentó Nuria Blázquez, coordinadora de transporte de Ecologistas en Acción.