Los agentes detuvieron a los dos individuos que la portaban, quienes presuntamente se estarían dedicando al expolio de piezas de gran valor artístico e histórico en Colombia para su posterior introducción en mercados, galerías y marchantes de Europa.

En Colombia se realizaron varios registros simultáneos y se hallaron más de 240 piezas de época precolombina y valor incalculable, en disposición de ser enviadas a España, Rusia y China para su comercialización en el mercado negro, en la que supone la mayor intervención de piezas de este tipo en la historia de Colombia.

Las informaciones recibidas por la policía detallaban que el cabecilla podría llegar a Madrid, tras una tentativa de venta frustrada de la pieza en París. Los agentes establecieron un dispositivo que finalizó con la localización y detención del cabecilla de la red criminal y de su hijo. Entre sus pertenencias portaban, además de la máscara de Tumaco intervenida, otras cuatro piezas de origen precolombino.

Además, los agentes descubrieron la existencia de una caja de seguridad que el principal investigado tenía alquilada en una empresa de Madrid. Cuando la policía accedió a ella, previo consentimiento de su titular, halló en su interior otras tres piezas prehispánicas.

Los investigadores han concluido que las piezas requisadas eran adquiridas a través de cauces no formales para ser vendidas, posteriormente, en galerías de arte, subastas y mercados ilegales.