Así figura en el informe "Niños y VIH/Sida: quinto inventario de la situación 2010", presentado este martes, víspera del Día Mundial del Sida, por cinco agencias de la ONU: Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (Onusida), Fondo de las Naciones Unidas sobre la Infancia (Unicef), Organización Mundial de la Salud (OMS); Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), y Fondo de Población de las Naciones Unidas (Fnuap)

El informe señala que, en general, los niños se han beneficiado del progreso alcanzado en la respuesta ante el VIH/Sida, pero aún hay millones de mujeres y menores que se han contagiado por desigualdades arraigadas de género, situación económica, localización geográfica, nivel educativo y estatus social.

"Para lograr una generación sin VIH/Sida necesitamos hacer aún más para llegar a las comunidades más castigadas. Cada día, cerca de 1.000 recién nacidos en África subsahariana se infectan con VIH por vía materna", aseguró Anthony Lake, director ejecutivo de Unicef.

La OMS revisó a principios de este año sus directrices para asegurar la calidad de los servicios de prevención de los contagios de madre a hijo para mujeres embarazadas seropositivas y sus hijos, y ha lanzado nuevas guías para el tratamiento con antirretrovirales dirigidos a bebés y niños, que permitirá que más niños que viven con VIH puedan recibir tratamiento de manera inmediata.

"Tenemos pruebas muy contundentes que demuestran que eliminar la transmisión de madre a hijo es posible. Alcanzar esa meta requerirá, en primer lugar, de más prevención entre las mujeres y madres" dijo Margaret Chan, directora general de la OMS.

MUJERES JÓVENES

Por su parte, el director ejecutivo de Onusida, Michel Sidibé, subrayó que "cada uno" de los 370.000 casos de niños que nacen con sida cada año "se puede prevenir". "Tenemos que evitar que las madres y los bebés mueran por culpa de la infección de VIH/SIDA. Por esa razón he pedido la eliminación virtual de la transmisión de madre a hijo antes del 2015", recalcó.

En la mayoría de las regiones del mundo, el número de nuevos infectados se ha reducido o estabilizado. En 2007, unos 5,7 millones de jóvenes de entre 15 y 24 años vivían con VIH, cifra que cayó a 5 millones a finales de 2009, si bien 1 de cada 20 jóvenes del sur de África viven hoy en día con esta enfermedad.

Las mujeres jóvenes siguen siendo las más perjudicadas por la enfermedad y en muchos países se enfrentan a un riesgo mayor de infección antes de los 25 años. ya que más del 60% de los jóvenes que viven con VIH en todo el mundo son mujeres, porcentaje que se eleva al 70% en África subsahariana.