La distinción a Loyola de Palacio está justificada, según la Xunta, por el apoyo que viene prestando a la Comunidad de Galicia, en especial a raíz del accidente del petrolero "Prestige".

Por su parte, Francisco Alvarez-Cascos recibe la Medalla de Oro de Galicia "por la especial sensibilidad demostrada para mejorar las comunicaciones del noroeste peninsular".

Finalmente, el rector de la Universidad de La Coruña, José Luis Meilán recibe la distinción "por su larga trayectoria académica y profesional, particularmente en el mundo del derecho, y por su contribución al desarrollo del sistema universitario de Galicia".

Igualmente, la Xunta aprobó las Medallas de Plata y de Bronce de Galicia 2003, que han recaído en distintas personas e instituciones. Entre los distinguidos con la Medalla de Bronce, a título póstumo, figuran los cuatro militares gallegos fallecidos en el accidente aéreo de Turquía.