Conocer estos dos aspectos es de gran utilidad, según los expertos de la fundación, tanto para el paciente, como para el médico a la hora de aplicar un tratamiento, dado que hay fármacos más eficaces para el dolor y otros para recuperar movilidad.

El Comité Editoral de la Web de la Espalda ha escogido la "escala analógica visual" para medidor el dolor y la "versión española de la escala de Roland-Morris" para valorar la incapacidad. Ambas son senillas y pueden ser cumplimentadas directamente por el paciente sin ayuda de terceros.

Los resultados de estas escalas sirven para determinar el grado de dolor e incapacidad en una persona concreta y en un momento determinado, aunque no sirve necesariamente para comparar la gravedad de la afección entre distintas persons.