Los científicos creen que la esclerosis múltiple está provocada por un colapso en la proteína que recubre los nervios del cerebro y de la médula espinal. El equipo de investigación de Nueva Zelanda espera que con la introducción del gen humano que codifica esta proteína en vacas se pueda lograr que estos animales produzcan este mismo coponente químico en su leche.

La proteína, una vez extraída de la vaca y purificada, serviría como tratamiento experimental para enfermos de esclerosis, con el fin de conocer los resultados. Desde el punto de vista ético, las autoridades neozelandesas no se han opuesto a este proyecto por considerar que la alteración genética de estos animales de ganado es "útil" desde el punto de vista médico.