El estudio, liderado por el catedrático José Manuel Benítez del Castillo y que se acaba de publicar en la revista 'The Ocular Surface' concluye que uno de los principales factores implicados en el aumento de casos se debe al aumento de horas diarias de exposición a pantallas digitales.

El catedrático de Oftalmología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), José Manuel Benítez del Castillo, que ha liderado este trabajo, señaló que “estamos ante el primer estudio que analiza la frecuencia de la enfermedad de ojo seco en toda España, a nivel poblacional y aplicando criterios de diagnóstico que permiten comparar los resultados obtenidos".

"Son datos de gran interés para profesionales de la salud, como oftalmólogos, epidemiólogos y médicos de Atención Primaria, entre otros; pero también para la población general, que muchas veces no es consciente de la patología ni de que puede ser abordada con un enfoque terapéutico adecuado”, comentó.

Benítez del Castillo alertó de la importancia de esta enfermedad y de que no recibe la atención adecuada. "Una persona que padece ojo seco grave tiene la misma mala calidad de vida que, por ejemplo, un paciente que sufre una angina de pecho grave”.

“Generalmente, son pacientes incomprendidos por los propios médicos, al tiempo que esta enfermedad no es valorada como importante por parte de las autoridades sanitarias”, apuntó el actual presidente de la Sociedad Española de Oftalmología (SEO) y de la Sociedad Española de Superficie Ocular (Sesoc).

La frecuencia de esta enfermedad es mayor en mujeres (21,3% frente a 10,9% de varones. Esto se explica según Benítez del Castillo, "por razones hormonales. Hay trabajos específicos que refieren prevalencia de hasta el 68% en mujeres postmenopáusicas". No obstante, prosiguió, “se descarta la relación de la EOS con la terapia hormonal sustitutiva".

En paralelo a estos criterios, un dato adicional importante derivado de la encuesta evidencia que, del total de encuestados, 12,3% refirieron haber sido diagnosticados de EOS por un médico, lo que contrasta con la mayor prevalencia encontrada en este estudio. Entre los jóvenes de entre 18 a 30 años la prevalencia de EOS fue del 30% y, sin embargo, sólo el 5,7% habían sido diagnosticados, lo que da la idea de la tasa de infradiagnóstico en este grupo.

PANTALLAS

En este sentido, según Benítez del Castillo, "este dato plantea una clara necesidad de aumentar la atención hacia esta enfermedad, con una mayor y más eficaz prevención, diagnóstico y tratamiento de ésta, más aún en los jóvenes, en los cuales se registra una elevada utilización de pantallas y dispositivos móviles y, con ello, una reducción del parpadeo y correcta lubricación lagrimal de la superficie ocular". El estudio parte de la edad de corte de 18 años pero, según el experto, "ya vemos en la consultas casos de niños que, con edades de 12 a 15 años, comienzan con sintomatología de ojo seco por uso excesivo de pantallas".

Respecto al uso de pantallas, este estudio transversal arroja resultados aparentemente curiosos, pero justificados. En personas con menos uso de pantallas se encontró más diagnóstico de EOS, mientras que el uso superior a 6 horas al día de estos dispositivos se asoció a menor diagnóstico de esta enfermedad.

Según el doctor Benítez del Castillo, “los resultados pueden parecer paradójicos, pero tienen una explicación lógica: cuando el paciente tiene ojo muy seco y está muy afectado, usa menos la pantalla; es decir, como ya es consciente de que mirar la pantalla le va a producir sequedad ocular, porque parpadea menos, tiende a utilizar menos los dispositivos”.