Estos son algunos de los datos que se recogen en el informe "Maltrato Infantil en la Familia" elaborado por el Centro Reina Sofía y que hoy fue presentado en Madrid. El documento se basa en el estudio de los 32.741 expedientes de Servicios Sociales abiertos en España e 1997 y 1998 en todas las comunidades autónomas.

Según confirmó en rueda de prensa el director del Centro, José Sanmartín, la tendencia de los casos de maltrato infantil en España con resultado de muerte es al alza. En el año 1997 se registraron 6 muertes de menores; en 1998 la cifra bajó a 3 muertes y, partir de ahí, no ha dejado de crecer hasta llegar a las 18 registradas en el 2001.

La mayor parte de estas muertes, según señaló el profesor Sanmartín, tienen que ver con el tipo de maltrato por egligencia, que va desde el abandono literal hasta el abandono de las necesidades básicas del menor. Asimismo, en un tercio de los casos, el agresor había abusado del alcohol o las drogas, casi siempre ellas de las drogas y ellos del alcohol.

Otros factores que suelen aparecer detrás de la muerte de un menor son la denominada "muerte por venganza", en la que el agresor hace enfermar al hijo para llamar la atención de la clase médica o bien de su compañero o ex compañero; y el suicidio altruista, en elque los progenitores han decido poner fin a sus vidas y antes matan a sus hijos.

VICTIMA Y AGRESOR

Del estudio se desprenden diversos datos que facilitan el establecimiento de un perfil de la víctima del maltrato y del maltratador. Respecto a la víctima, destaca que el mayor riesgo de ser maltratado surge antes del año de vida, siendo el periodo más peligroso desde el nacimiento hasta los tres años.

Asimismo, el tipo más frecuente de maltrato es la negligencia, que sufren 9 de cada 10 víctimas.A continuación se sitúa el maltrato emocional (4 de cada 10), el físico (2 de cada 10) y, finalmente, el abuso sexual, que representa el 3,6% del maltrato.

En todo los tipos de maltrato la proporción de víctimas niño o niña son similiares, a excepción de los casos de abuso sexual, donde de cada 10 víctimas más de 8 son niñas.

Otra característica de los menores agredidos es que más de la mitad conviven en el seno de una familia tradicional, no están escolarizados, no padecen problemas habituales d salud ni trastornos psicológicos o psiquiátricos ni padecen minusvalías psicológicas.

Esto último supone, según explicó el profesor Sanmartín, que se destierran hipótesis como que los niños más propensos al maltrato son los que viven fuera de una familia tradicional, o aquellos que padecen enfermades crónicas o discapacidades.

"El perfil de víctima está poco definido, lo que significa que cualquier menor en España puede ser maltratado más allá de clases o de otros factores", advirtió Sanmartín. Sobre el perfil del agresor, el estudio revela que 6 de cada 10 son mujeres, si bien hay que matizar que más de la mitad del maltrato físico y casi todo el abuso sexual está protagonizado por hombres. Además, en las mujeres se suma el hecho del maltrato que sufren ellas mismas en el 20% de los casos.

Otros factores son el nivel educativo y la ocupación del agresor. La mayoría no tienen estudios o sólo tienen estudios primarios y 9 de cada 10 están desempleados. Asimismo, más de un tercio de los agesores tienen un historial de consumo abusivo de alcohol o drogas.

Por otra parte, el informe también echa por tierra la creencia de que los agresores suelen ser compañeros de la madre o el padre o la hipótesis de que muchos de ellos son enfermos mentales. De hecho, de cada 10 agresores 9 son los padres biológicos, y sólo a un 15% de los agresores se les pueden achacar trastornos psiquiátricos o de la personalidad.

COMUNIDADES CON MAS MALTRATO

Las comunidades de Melilla, Ceuta, Asturias y Baleaes están a la cabeza en la tasa de prevalencia de maltrato infantil con una cifra superior a 1 niño maltratado por cada mil, mientras que Cantabria, País Vasco y Madrid cierran la clasificación.

Por tipo de maltrato, Ceuta, Melilla, Murcia y Asturias encabezan la tasa de maltrato físico; Ceuta, Baleares, Melilla y Castilla-La Mancha, el emocional; Ceuta, Melilla, Asturias y Murcia, los casos de negligencia, y Baleares, la Comunidad Valenciana, Cataluña y el País Vasco, los abusos sexuales. En todas la comunidades la forma dominante de maltrato es la negligencia.

Con todos estos datos, los responsables del informe concluyeron que estas cifras son sólo la punta del iceberg y que la realidad del maltrato infantil podría duplicarse. "Es posible que sólo se conozcan entre el 20 y el 40% de los casos", concluyó el profesor Sanmartín.