En toda la Unión Europea, ellas ganan de media un 17,4% menos que ellos, diferencia que también reduce los ingresos y las pensiones de las mujeres durante toda la vida.

Según informó la Comisión, el arranque de la campaña coincidirá con el Día Internacional de la Mujer, que se celebrará el 8 de marzo, para aumentar la sensibilidad acerca de la diferencia de retribución, sus causas y cómo combatirla.

Para que llegue a ciudadanos, empresarios y trabajadores, se promoverán buenas prácticas en la materia en toda Europa y se distribuirán herramientas a la patronal y sindicatos a escala europea y nacional.

Un nuevo informe de expertos elaborado para la Comisión confirma que las mujeres también están "infrarrepresentadas" en la toma de decisiones económicas y en la política europea.

Así, los bancos centrales de los 27 Estados miembros de la UE están dirigidos por hombres. No obstante, la escasa representación femenina en los puestos más altos es todavía más patente en las grandes empresas, donde cerca del 90% de los miembros de los consejos de las principales compañías son hombres.

La proporción de mujeres en los parlamentos nacionales se ha incrementado en casi un 50% durante el último decenio, pasando del 16% en 1997 al 24% en 2008. El Parlamento Europeo se sitúa justo por encima de dicha cifra, ya que el 31% de sus miembros son mujeres.