Esa es la principal conclusión de un estudio liderado por la Universidad de Exeter (Reino Unido) y publicado este lunes en la revista ‘International Journal of Geriatric Psychiatry'.

Los investigadores revisaron datos de más de 1.000 personas mayores de 40 años para comprobar el efecto de tocar un instrumento musical (o cantar en un coro) en la salud del cerebro.

El equipo revisó la experiencia musical de los participantes y la exposición a la música a lo largo de su vida, junto con los resultados de las pruebas cognitivas, para determinar si la musicalidad ayuda a mantener el cerebro alerta en la vejez.

Los hallazgos muestran que tocar un instrumento musical, en particular el piano, está relacionado con una mejor memoria y la capacidad de resolver tareas complejas, lo que se conoce como función ejecutiva. Seguir tocándolo hasta la vejez proporciona un beneficio aún mayor.

CANTO

El trabajo también sugiere que cantar también estaba relacionado con una mejor salud cerebral, aunque esto también puede deberse a los factores sociales de ser parte de un coro o grupo.

“Aunque se necesita más investigación para investigar esta relación, nuestros hallazgos indican que promover la educación musical sería una parte valiosa de las iniciativas de salud pública para promover un estilo de vida protector para la salud del cerebro, al igual que alentar a los adultos mayores a regresar a la música en una edad más avanzada”, indica Anne Corbett, profesora de investigación sobre la demencia en la Universidad de Exeter.

Existe una evidencia considerable del beneficio de las actividades de grupos musicales para personas con demencia y este nuevo enfoque podría ampliarse como parte de un paquete de envejecimiento saludable para adultos mayores con el fin de permitirles reducir proactivamente su riesgo y promover la salud cerebral, según Corbett.

Stuart Douglas, de 78 años y de Cornwall (Reino Unido), ha tocado el acordeón durante toda su vida y ahora lo hace con la Cober Valley Accordion Band y la Cornish Division de la Royal Scottish Country Dance Society. “Aprendí a tocar el acordeón cuando era un niño que vivía en un pueblo minero en Fife. Hoy en día sigo tocando con regularidad y tocar en la banda también mantiene mi calendario lleno, ya que a menudo actuamos en público”, indica.

Douglas añade: “Tocamos regularmente en ‘cafés de la memoria’, por lo que hemos visto el efecto que nuestra música tiene en las personas con pérdida de memoria y, como músicos mayores, no tenemos ninguna duda de que continuar con la música hasta una edad avanzada ha desempeñado un papel importante para mantener nuestro cerebro sano”.