Este servicio ofrece a los ancianos y minusválidos una conexión telefónica directa con un centro coordiador de urgencias de la organización, donde canalizan la ayuda hacia el sector asistencial que precisa el beneficiario.

El objetivo de este programa, según las mismas fuentes, es hacer que la vida de las personas mayores no sólo se prolongue, sino que sea de mayor calidad, aprendiendo a vivir con las limitaciones propias de su edad.

Las primeras experiencias en España se remontan a 1987 en Euskadi. El Gobierno vasco inició el servicio utilizando equipos de tecnología española fabricados por Amper siendo atendidas las centrales por la Policía Municipal. Poco después, el Ayuntamiento de Vitoria creó el mismo servicio con similar operativo. En ambos casos el programa tenía por usuarios a ancianos que vivían solos.

El gran impulso en la instalación de programas de telealarma domiciliaria se produjo en 1989, gracias al apoyo financiero del Ministerio de Asuntos Sociales, que, con cargo al 0,52 por ciento del IRPF, subvencionó el que después se denominaría Programa de Antención Integrada de Persona Mayores, diseñado e implantado por Cruz Roja Española.

El programa comenzó a funcionar en 1989 en las asambleas provinciales de Cruz Roja de Barcelona, Málaga y Las Palmas y de él se beneficiaron 577 ancianos o personas afectadas por alguna discapacidad física.

Desde junio de 1991, Cruz Roja Española amplió el servicio de telealarma domiciliaria para personas con movilidad reducida a las provincias de La Rioja, Asturias, Baleares, Ciudad Real, La Coruña, Córdoba, Madrid, Salamanca, Teruel, Cácers, Palencia, Toledo, Albacete, Burgos, Badajoz, Cantabria, Ceuta, Guadalajara, Valencia, Valladolid, Tarragona y Cuenca.

Las asambleas que contarán este año con el servicio de telealarma son las de León, Avila, Segovia, Cádiz, Granada, Huelva, Soria, Zamora, Lérida, Alicante, Castellón, Guipúzcoa, Murcia, Huesca, Lugo, Orense y Zaragoza.

Con esta nueva ampliación, el sistema de telealarma domiciliaria de Cruz Roja llegará a 42 provincias españolas, siendo 7.562 el número de usuarios.

Este sevicio está relacionado con otros dos planes asistenciales de la organización: el de ayuda domiciliaria y el de traslado y transporte para personal con minusvalía que necesitan esta ayuda para realizar sus actividades diarias.