La campaña de seguimiento del Autillo en Santander se inició en 2009 con los primeros censos y continuó en 2011 con la colocación de las primeras cajas nido. A lo largo de estos 15 años, la población de Autillo europeo aumentó de forma notable en Santander, no solo debido a los “nidales colocados” sino, también a otras medidas como la reducción de la frecuencia de siegas, que “permite que el autillo tenga más polillas, saltamontes y otros insectos a su disposición” en los parques y jardines urbanos.

En el marco del proyecto ‘Santander Capital Natural’, se puso en marcha el pasado verano de 2023 una campaña de marcaje con geolocalizadores para los Autillos, en colaboración con el investigador Pablo Capilla Lasheras del Instituto de Ornitología de Suiza.

A través del anillamiento científico y de la instalación de dispositivos ‘datalogger’ en la espalda de los adultos, será posible conocer la ruta migratoria realizada por los Autillos de un verano al siguiente. Los datos que guardan los localizadores serán analizados en las próximas semanas y permitirán conocer el viaje de ida y vuelta de “Benito, Seve, Cantabria, Ateca y Daniel”, como fueron bautizados estos ejemplares.

Este verano, los trabajos de seguimiento de las parejas fuero “muy intensos”, porque además de contabilizar el número de polluelos y de tratar de recuperar a ejemplares marcados el verano pasado, se contabilizaron nuevos geolocalizadores a 28 de los 46 autillos adultos “capturados” y anillas de seguimiento científico a 130 ejemplares, entre adultos y polluelos. A lo largo de la campaña, se detectaron 30 cajas nido ocupadas en un total de 24 áreas verdes de la ciudad de Santander, lo que supone “un incremento importante respecto a la campaña de reproducción de 2023, en la que se localizaron un total de 19 parejas reproductoras de autillo”.

El Autillo Europeo es un pequeño búho que se instala en primavera en los parques de la ciudad para criar. Para ello, el Autillo utiliza las cajas nido que SEO/BirdLife colocó en numerosos árboles urbanos y que “suplen la ausencia de arbolado maduro con huecos donde anidar”.