Durante su comparecencia ante la Comisión de Economía y Hacienda, Rato agradeció "el grado de consenso notable" en materia de política económica con el Gobierno, con la "divergencia básica" sobre la Ley de Estabilidad Presupuestaria.

En este sentido, reiteró el compromiso del Gobierno con el objetivo del déficit cero e instó a los grupos a comenzar a valorar la incidencia que tiene sobre la evolución de los tipos de interés el grado de déficit público, con su consiguiente repercusión en la rent de las familias.

El portavoz del PSOE en la Comisión de Economía y Hacienda, Jordi Sevilla, aseguró que no se cree las previsiones de Rato. "Desde que vi (la película) 'Matrix' no recuerdo mayor empeño en construir una realidad virtual", dijo el diputado socialista.

Rato respondió que los datos de los últimos años "no pueden calificarse de realidad virtual, son reales como la vida misma" y ahí está el crecimiento de la economía en el entorno del 4% y la creación de cientos de miles de puestos detrabajo.

HERMANOS MARX

El que el Gobierno diga que "todo va a ir a peor, pero que no debemos preocuparnos porque todo va bien, es un principio marxista, de los hermanos Marx", apuntó Sevilla, que consideró "preocupante" que la caída del crecimiento de la economía española haya sido mayor que el de otros países de la UE.

El ministro reconoció la caída de la economía española, "pero no es lo mismo caer desde el 4% que hacerlo desde el 3%" o cifras inferiores, y citó el caso de Alemania, a un pasode entrar en recesión económica.

Los Presupuestos Generales del Estado para el 2002 no pueden ser creíbles, según Sevilla, cuando se revisa el crecimiento en mitad de su trámite parlamentario. El diputado del PSOE preguntó a Rato que si el que los estabilizadores automáticos de la economía funcionen se consigue creando un nuevo impuesto de hidrocarburos, subiendo el IVA, los módulos empresariales o no rebajando el IRPF con la inflación.

Rato defendió que la subida de impuestos no ha sido aprobadapor el Gobierno, sino que cuenta con el impulso y el apoyo de las Cámaras, ya que han sido "aprobadas de forma democrática" en el Senado "y usted es muy libre de votar en contra".

Sobre el impuesto de hicrocarburos, recordó que lleva sin actualizarse varios años y que, además, la concepción del Estado español lleva aparejada la corresponsabilidad fiscal de las comunidades autónomas, que si disfrutan de las competencias deben hacer frente a los ingresos para sufragarlas. Además, no se trata de una subia "ni considerable ni irracional".

Pese a ello, el diputado de PSOE mantuvo su opinión de que "el año que viene seremos más pobres y el Gobierno nos va a hacer pagar más impuestos".

SUPRESION DEL IAE

El portavoz de Economía de CiU, Josep Sánchez Llibre, acogió "de forma positiva" las cifras macroeconómicas y las prioridades expuestas por Rato, pero insistió en la necesidad de que el Gobierno elimine "cuanto antes" el Impuesto de Actividades Económicas (IAE), "no esperar al 2003 o al 2004 a que aya elecciones".

Para Pedro Azpiazu, portavoz de Economía del PNV, la previsión central de crecimiento del 2,4% contemplada por el Gobierno para el 2002 se sitúa "en la parte alta de la balanza", cuando estará, según este partido, más cerca del 2%.

Azpiazu reconoce que puede ser positiva la bajada del gasto público, pero habría que comprobar qué partidas se recortan y recordó que "tampoco es descartable aumentar impuestos, no hay que tenerle miedo, aunque no digo que haya que hacerlo ahora".

El diputado del PNV también arremetió contra la Ley de Estabilidad Presupuestaria, que "usted (en referencia a Rato) no se la cree". En su opinión, limita la actuación pública y no responde a ninguna exigencia europea.

Rato reconoció que sí limita la actuación pública, "¿por qué no?", se preguntó. "¿Es que las administraciones no tienen limitaciones, tienen que tenerla sólo los ciudadanos?, añadió, para concluir que las Administraciones públicas no deben tener total libertad de endeudamiento.

NUEVASREFORMAS

El Gobierno remitirá en el próximo año al Parlamento la nueva reforma del IRPF, que entrará en vigor en el 2003 y mejorará el tratamiento del ahorro familiar, el de las rentas del trabajo y las ayudas a las familias con hijos a cargo.

Rato destacó que entre el 2000 y el 2005 se habrán creado un millón de puestos de trabajo, lo que hará que "en dos legislaturas" sean cuatro millones los nuevos empleos. El ministro apuntó, además, que en todos los escenarios económicos contemplados España mantendría tasas positivas de creación de empleo", lo que contribuiría a que España alcanzara tasas de paro similares a la media de la UE.

El ministro de Economía anunció que España avanzará en las reformas estructurales acometidas en los últimos años, entre las que citó las reformas educativas, tanto de la formación profesional como de la Universidad, que son "de gran importancia desde el punto de vista docente, pero también económico".

También continuarán en el 2002 las reformas en el mercado lboral, con el fin de mejorar la relación entre políticas activas y pasivas de empleo, la movilidad geográfica, y fijar la "modernización" de la negociación colectivo "en un marco de diálogo con los agentes sociales".