El Nacional de Narrativa se otorga a la mejor novela publicada el año anterior, en cualquiera de las lenguas del Estado español.

"Las cenizas del hierro" es la tercera parte de la trilogía "Verdes valles, colinas rojas"'. Los dos títulos anteriores fueron "La tierra convulsa" y "Los cuerpos desnudos".

Pinilla nació en Bilbao en 1923. En 1960 ganó el Premio Nadal y en 1961 el Premio Nacional de la Crítica con la novela "Las ciegas hormigas". En 1971 fue finalista del Premio Planeta con "Seno".

Durante casi tres décadas ha permanecido apartado del gran circuito editorial. De este periodo, en el que Pinilla publicó sus obras, son los libros "Recuerda, oh recuerda" (1974), "Primeras historias de la guerra interminable" (1977), "La gran guerra de Doña Toda" (1978), "Andanzas de Txiqui Baskardo" (1980), "Quince años" (1990) y "Huesos" (1997). Pinilla volvió al mercado editorial con la trilogía "Verdes valles, colinas rojas".

Esta trilogía ha merecido ya el Premio Euskadi 2005 y el Premio Nacional de la Crítica en el mismo año. El jurado de esta edición ha estado formado por Juan Luis Cebrián, de la Real Academia Española; Xosé Luis Axeitos, de la Real Academia Gallega; Jon Kortazar, de la Real Academia de la Lengua Vasca; Alexandre Broch, del Instituto de Estudios Catalanes; Andrés Sorel, de la Asociación Colegial de Escritores; Santos Alonso, de la Asociación Española de Críticos Literarios; Antonio Hernández, Mercedes de la Torre Monmany, Antonio Porpetta y Ana María Navales. Actuó como presidente el director general del Libro, Archivos y Bibliotecas, Rogelio Blanco, y como vicepresidenta, la subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas, Mónica Fernández.