Según informó este martes el CSIC, esta investigación contó con la colaboración de la Universidad de Tartu (Estonia), el Instituto Oncológico de Veneto (Italia), la Universidad de San Martín (Argentina), el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) y Ciber-BBN.

Los investigadores diseñaron un compuesto químico, denominado Mactide-V, capaz de reprogramar la actividad de los macrófagos y convertirlos en anti-tumorales para atacar el cáncer de mama.

El cáncer de mama es el más común en mujeres, y uno de los más letales es el triple negativo metastásico. Éste afecta al funcionamiento de los macrófagos, componentes clave del sistema inmunitario que, en condiciones normales, ayudan a eliminar patógenos, combatir virus y promover la cicatrización de heridas.

El tumor altera la actividad de estas células, las cuales forman vasos sanguíneos a su alrededor y emiten señales que inducen inmunodepresión en los linfocitos T. Es decir, no atacan al tumor y se favorece su expansión.

ELIMINAR LA METÁSTASIS

El estudio, publicado en la revista ‘Advanced Science’, se llevó a cabo in vivo en ratones hembra con cáncer de mama triple negativo metastásico, el más agresivo de su tipo. Los resultados mostraron que Mactide-V aumentó la proporción de macrófagos anti-tumorales, reduciendo el tumor e incluso eliminando casi en su totalidad la metástasis producida.

De hecho, el investigador del IQAC-CSIC y autor principal del estudio, Pablo Scodeller, “decidimos estudiar este cáncer, concretamente el de mama triple negativo, ya que no tiene ningún tratamiento dirigido actualmente, debido a la falta de receptores específicos en las células cancerosas”. En la actualidad, el tratamiento de estos tumores sigue siendo quimioterapia convencional, que tiene efectos secundarios y no estimula el sistema inmune.

TRATAMIENTO DE PRECISIÓN

Los experimentos en modelos de ratón demostraron que el compuesto es capaz de dirigir con precisión los tratamientos a los macrófagos mediante administración intravenosa, sin acumularse en el hígado. “Esto nos permitiría, en un futuro, desarrollarlo en fármacos para tratamientos orales”, detalló Scodeller.

También hicieron pruebas combinando el compuesto con inmunoterapias similares a ‘Nivolumab’ o ‘Pembrolizumab’. “Si bien las pruebas que hicimos combinando Mactide-V junto a inmunoterapia reducían tanto el tumor como la metástasis, observamos que el tratamiento solamente con Mactide-V era más efectivo que con la inmunoterapia sola, o la combinación de ambas”, concluyó Pablo Scodeller.

El equipo investigador presentó una solicitud de patente del diseño del péptido y su conjugación con el fármaco, y seguirán estudiando el compuesto en otros tipos de cánceres para comprender con mayor detalle su funcionamiento.