La mayoría de los protectores solares bloquean la transmisión de un sólo tipo de rayos ultravioleta, conocidos como UV-B. Estos rayos son los responsables de las quemaduras solares, además de ser el origen de varios tipos de cáncer de piel.

Sin embargo, la mayoría de las cremas solares son ineficaces frete a los rayos ultravioleta UV-A, que producen el melanoma, un tipo de cáncer de piel mortal. Eso explicaría que los casos de melanoma no hayan descendido a pesar de la proliferación de protectores solares.

"Nuestras investigaciones muestran que alrededor del 90% de los casos de melanoma son provocados por los rayos UV-B y sólo un 10% por los rayos UV-A", señaló Richard Setlow, un experto en biofísica del Laboratorio Nacional de Brookhaven (EEUU) que dirigió el estudio.