El estudio indica que este año la producción comunitaria de hulla se ha reducido en un 5,2% respecto a 1998, aunque la caíd ha sido más leve que la de 1998 respecto al año anterior, que fue del 7,1%. En 1998, la producción de este carbón en los Quince fue de 106,9 millones de toneladas, 15 menos que en 1997, sobre todo por la bajada de la producción en Alemania y el Reino Unido.

La tendencia negativa que sufre la producción del carbón comunitaria se explica por la salud de los sectores energéticos del gas y la electridad, gracias a la liberalización de los mercados, y los precios más baratos de industrias como la sudafricna, colombiana o polaca.

Respecto a otros tipos de carbón, la producción de lignito en 1998 alcanzó las 236,4 millones de toneladas, 8 menos que en 1997, aunque la expectativa es que este año se llegue a 243,3 millones de toneladas.

La extracción total de turba no sobrepasó las 7,7 millones de toneladas. En cambio, la producción de coque experimentó una mejoría, alcanzando en 1998 las 39,3 millones de toneladas, 5,5 más que el año anterior, gracias a la recuperación de España, Reino Unido y Finladia.