El "Equasis" es el único sistema que informa de forma gratuita sobre el estado de más de 66.00 buques. Nació con la finalidad de conocer de forma completa y transparente la situación de calidad de la flota mundial, e incrementar así la seguridad marítima, a propuesta de la Unión Europea, Estados Unidos, Francia, España, Reino Unido, Japón y Singapur.

En general, el sistema sirve para que los fletadores de buques y las empresas conozcan el historial y estado de mantenimiento de cualquier buque antes de contratarlo.

Tras el accidente del "Prestige", el número de usuarios de "Equasis" en dicembre de 2002 y de consultas efectuadas se duplicaron con respecto a las cifras del año anterior, hasta alcanzar 6.200 usuarios y 165.000 consultas.