Según fuentes oficiales, para elegir las sedes se ha seguido un criterio de distribución que ha tenido en cuenta las citas celebradas en la anterior presidencia y el equilibrio entre las diecisiete comunidades autónomas, que albergarán alguna cumbre de importancia.

A dferencia de otras presidencias, la española no deberá organizar dos Consejos, uno extraordinario o informal, con unos objetivos coyunturales, y otro ordinario, que recoge los trabajos del período, sino tres cumbres.

Los días 15 y 16 de marzo, en Barcelona se celebrará un Consejo Europeo informal para impulsar la estrategia de reformas económicas y de creación de empleo en la UE.

Los días 17 y 18 de mayo, en Madrid, se celebrará la segunda Cumbre entre la Unión Europea y América Latina y el Caribe que se complementará con otra entre los Quince y Mercosur, de manera que en la capital se darán cita más de medio centenar de jefes de Estado o de Gobierno.

La Presidencia española se cerrará en Sevilla los días 21 y 22 de junio, con el mandato de cerrar capítulos claves en las negociaciones de ampliación, de seguir la entrada en funcionamiento del euro y de preparar las reformas institucionales de la futura Europa.

Como es habitual, habrá decenas de reuniones de los comités políticos, de represntantes permanentes, de ministros de Asuntos Exteriores, de Agricultura, de Economía y Finanzas y de Interior, que se celebran en Bruselas y Luxemburgo, y otras que se repartirán por España.

La más tempranera será el 8 de enero, con la habitual reunión de la Presidencia de turno con la Comisión Europea, que tendrá lugar en Madrid con la presencia del presidente del Ejecutivo comunitario, Romano Prodi.

Los días 18 y 19 habrá en Burgos una reunión informal de ministros de Empleo y Asuntos Sociales,y los 21 y 22 los directores políticos se reunirán en Sigüenza (Guadalajara).

El 1 y el 2 de febrero habrá un Seminario ministerial de Industria e Investigación en Gerona, y los días 4 y 5 una reunión de presidentes de las comisiones de Defensa del Parlamento Europeo y de parlamentos nacionales de los Estados miembros.

El 7 y el 8 de febrero, Málaga será sede del Seminario Ministerial de Sanidad, que coincidirá con una reunión informal de ministros de Exteriores en Cáceres.

La reunión informl de ministros de Justicia e Interior (JAI) se celebrará en Santiago de Compostela los días 13, 14 y 15 de febrero, a la que seguirá en Vitoria la reunión de los titulares de Telecomunicaciones y responsables de la Sociedad de la Información.

Para el 27 y el 28 de febrero se ha convocado en Granada la reunión ministerial de la UE con el Consejo de Cooperación del Golfo (Pérsico), que cobra especial importancia con la actual tensión internacional .

En marzo, además de la Cumbre de Barcelona, habrá los días 17, 18 y 19, un seminario ministerial de Cultura y Audiovisual en Salamanca, y otro de Comercio, con una reunión Euromediterránea de Comercio en Toledo. Los ministros de Defensa se reunirán en Zaragoza los días 22 y 23 de marzo.

Abril se abrirá en Lanzarote con una reunión, los días 4, 5 y 6, de la UE con Asia (ASEM) sobre migraciones, a la que seguirá en Madrid una Asamblea de la ONU sobre envejecimiento, del 8 al 12, día éste en el que comenzará en Oviedo una cita de dos días de los ministos de Economía y Finanzas (ECOFIN).

El 22 y 23 de abril tendrá lugar en Valencia la Conferencia Euromediterránea, para relanzar el diálogo entre ambas orillas, y el mes concluirá con un seminario de energía en Pamplona (días 27 y 28) y una reunión ministerial de Agricultura en La Manga (Murcia).

Para los días 3 y 4 de mayo se prevé una reunión informal de ministros de Turismo en Santander y el 8 es probable que haya una cumbre UE-Canadá en Madrid, seguida de la Cumbre de Madrid con América Latinael 17 y 18.

Los días 24 y 25 habrá una reunión de ministros de Medio Ambiente en Mallorca; el 29 un seminario de Administraciones Públicas en San Millán de la Cogolla (La Rioja) y el 31 Gijón acogerá la reunión de los titulares de Transportes.

El semestre se cerrará con un seminario eurolatinoamericano sobre Consumo en Santiago, coincidiendo en Madrid con una reunión ASEM a nivel de ministros de Exteriores, antes del Consejo final de Sevilla.