Tras ella, el ministro añadió que "se puede plantear ir más allá", con la adopción de "determinado elenco de sanciones" que han sido puestas ya encima de la mesa por algunos países en recientes reuniones de la UE.

En cualquier caso, Piqué dejó muy claro desde el principio de su intervención su posturade atribuir a la Autoridad Nacional Palestina una buena parte de la responsabilidad sobre la situación actual en Oriente Próximo. "Palestina y los países árabes deben renunciar a la destrucción de Israel como objetivo, a la violencia y al terrorismo", dijo.

El ministro añadió que "igual que no es admisible confundir (por parte israelí) la lucha contra el terrorismo con la destrucción de las estructuras palestinas", tampoco lo es "que con el pretexto de luchar contra la ocupación de los territorios se poye el terrorismo". "Yaser Arafat tiene la responsabilidad de decir a su pueblo que los terroristas no son mártires", dijo.

CASCOS AZULES

Piqué valoró positivamente la retirada israelí de algunas ciudades autónomas palestinas, producida ayer, pero recordó que la intención del Gobierno de Sharon de crear zonas de seguridad en territorio de Palestina es "incompatible" con las resoluciones de la ONU.

Sobre la propuesta defendida por el canciller alemán, Joschka Fischer, de enviar "cascos azules"la zona, el ministro reconoció que cuando se consiga un estatuto permanente en la zona quizá se pueda exigir su presencia, pero, en cualquier caso, recordó que es una decisión de Naciones Unidas y en ningún caso de la UE.

Piqué defendió el viaje a Israel de la delegación europea, que él mismo encabezó, reiterando que fueron ellos los que rechazaron entrevistarse con Sharon, una vez que se les impidió la visita a Arafat, y negó que "la diplomacia europea haya quedado en evidencia".

Asimismo, encaó las críticas recibidas desde Francia al papel que está jugando la Presidencia española de la UE en esta crisis y las encuadró en el ambiente preelectoral del país vecino.

También dijo que le parece "bien" que el ex presidente del Gobierno Felipe González viaje a Israel formando parte de la delegación encabezada por la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Mary Robinson. "Espero que puedan hacer su labor", dijo.