Naciones Unidas concede todos los años este premio a personas y organismos que se distinguen por la defensa de la naturaleza en todo el mundo.

Araujo es el primer español que recibe este galardón, que en ediciones anteriores ha recaído en la organización ecologista internacional Greenpeace, el jefe Raoni (líder de la comunidad indígena kayapó, de la amazonia brasileña), el cantante británico Sing, el oceanógrafo francés Jacques Cousteau, el sindicalista brasileño Chico Mendes y el duque de Edimburgo, presidente del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).

Todos los candidatos son seleccionados, a propuesta de sus respectivos países, por un comité de expertos del PNUMA y por un jurado internacional.

El naturalista español declaró que "el premio supone el reconocimiento del buen nivel de los ecologistas españoles. España podría convertirse en un país exportador de un modelo de desarrolloarmónico con su todavía rico patrimonio natural".

"La naturaleza se está cansando", agregó Araujo, "de que nuestra respuesta a su prodigalidad sea la destrucción de los bosques, la contaminación y la extinción de especies".

Joaquín Araujo es, además, escritor, guionista, director de documentales y agricultor. Recientemente ha colaborado en la constitución del Fondo Ibérico para la Conservación de la Naturaleza.

Ha recibido varios premios nacionales e internacionales -especialmente por sus guones cinematográficos-, publicado quince libros y dirigido siete obras enciclopédicas.